第20章 非我非鱼是因果,一饮一啄为天意

无射 / 著投票加入书签

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    子夜时分,皇宫一处荒僻院子,墙根处一男一女的私语声被蓊郁花木掩映,微不可察。

    男子声音问:“你可看真切了?”

    女子簌簌地穿着衣物,语声中犹带*过后的娇懒,“错不了。王爷单独将他叫进内殿,我便躲在门外偷听,听见他们说到‘冒犯’、‘前程’什么的。”

    “什么冒犯?什么前程?你说仔细些!”

    “王爷好像在说何止是冒犯,什么钻进被窝,什么该当何罪……哦,还说什么想法子,将你讨过来。左郎将说愿为公子效命,终身驱策什么的……”

    男子斥道:“什么乱七八糟的,你就没听见一句完整话?”

    女子有些委屈:“其实我听得也不太真切,怕凑太近被他们察觉。那可是王爷,若是发现我听墙角,还不得把我打死,我为了你,连命都豁出去了!”

    “好啦好啦,别哭了,我知道你对我好。”

    女子哭哭啼啼道:“那你得答应我,想法子让我出宫,我才能嫁你。”

    “放心吧,不就宫女脱籍吗,哪天我见皇上心情好,替你讨个恩典就是了。”男子按捺住不耐烦,嘴里哄道。

    “真的?”女子又惊又喜。

    “千真万确。好了快走吧,别惹人耳目。对了,别忘了继续打听,还有什么发现及时告诉我。”

    “那……我先走了。”女子依依不舍道。

    男子点了点头,目送她钻出树丛,左右张望一番,提着裙裾小跑而去,从鼻子里轻哼一声:“蠢女人。”径自穿戴完毕,转过墙根,走出庑门,赫然是紫衣卫校尉谢豫。

    他边走边在心中琢磨,这听来的几句只言片语虽不清晰,连起来却也能见几分端倪。看来历王软禁于清曜殿时,与左景年有一腿是必然的了,难怪要向皇上讨要他。左景年大约也愿意,不然不会说什么效命驱策。

    “呸!”谢豫不屑地啐了一口,“什么忠心耿耿、救驾有功,还不是靠卖屁股上的位!难怪隔三岔五就往清曜殿里钻,给人玩儿上一个月换连升三级,他倒会精打细算!”他语气虽鄙夷,心底却有些懊悔,当时那么多监守的紫衣卫,王爷只赐了两碗蛇汤,可见对他也是有些意思的,偏这个左景年会顺杆子上树,抢到他前头去了。否则如今当上郎将的,应该是他谢豫!

    他满腹恼忿不平,想起历王的容貌,心中又痒又燥,对左景年更是恨之入骨。

    私通诏囚、勾引王爷、秽乱宫闱,光是其中一个罪名就足以令他死无葬身之地!要是皇上追究起来,十个王爷也保不住他。如今的问题只在于,怎么将这事不露痕迹地捅到皇上面前,自己又能从中渔利……谢豫目光阴鸷地抿紧了嘴角。

    御书房内,印暄正连夜在灯下批阅折子。

    按朝制,六部的奏折统一递往内阁,由三名内阁辅政大臣审阅,将统一后的批复意见附在折子下面,称为“票拟”,再上呈皇帝朱笔批红,方可定夺。如此一来,便可大大减轻皇帝的政务负担。但有两处奏报,除了皇帝亲阅,再无第二人可以得见,那便是来自紫衣卫与“鹰哨”的密报。

    眼下正有一份紫衣卫密报呈在印暄面前。他由头至尾、一字一字看完后,慢慢拢起了眉峰,冷笑一声:“朕还没下手呢,倒有人蹦跶起来了。”

    一旁研磨的魏吉祥轻声问道:“紫衣卫中有人不老实?”

    “是朕这个小六叔不老实。”印暄屈指扣着密报,“瞧见没有,说他与一名曾监守清曜殿的紫衣卫私交甚密。今日还明目张胆地差人来向统领要人,统领不敢做主,这才合着这份匿名举报一同送到朕这里来。你可知,这名紫衣卫是谁?”

    “是谁?”

    “朕刚刚提拔的郎将左景年。”

    “这个……似乎有些令人难以置信。”魏吉祥谨慎地道,心想历王若真想收个紫衣卫当侍从,直接向皇帝讨要便是,何必过问紫衣卫统领,多此一举。

    “空穴来风,未必无音,朕倒要看看,这两人的私交究竟有多密。”印暄淡淡道。

    魏吉祥问:“皇上打算如何处置?”

    “静观其变。”

    “静观其变?”

    “若举报之事为真,历王自然会向朕提起讨要,若为假,便是有人蓄意诬陷。不论是私通之人,还是诬陷之人,都在这一批监守过清曜殿的紫衣卫中。”印暄顿了一顿,“你上次说,共有多少人?”

    “共是五十二人。”

    印暄慢慢笑了一笑,“朕已决定如何处置这批紫衣卫了。”

    魏吉祥低头问:“要灭口吗?”

    “不,朕要将他们赐给历王作侍卫。”印暄道。

    “对呀,一旦他们成为历王亲卫,自然不敢去嚼主子的舌根,倘若口风不紧,皇上便可以历王的名义暗中除去,如此一来也不怕整个紫衣卫人心动荡。奴婢怎么就没想到这么好的法子!”

    “不过,朕交到他手上的,只有五十人。”

    魏吉祥心念数转,顿时凛然于年轻天子深沉的心思:被除名的两人中,其中一人必是左景年,无论举报是真是假,皇帝都起了疑心。倘历王不提他最好,皇帝爱才,势必收归己用;倘历王所讨要的正是他,他必死无疑。另一人,恐怕就是举报者了,无论他隐藏得多深,皇帝想要将他掘出灭口,亦非难事。

    只要与历王之事有关,皇帝绝不会手下留情。一念及此,魏吉祥更是提心吊胆,再次告戒自己,唯有守口如瓶,方能保全性命。

    翌日傍晚,印暄在御花园信步时,远远便见印云墨独坐池边垂纶的背影。他示意宫人不必随侍,一个人走过去,悄然站在他身后看。

    “皇上说我这一竿能否钓上大鱼?”印云墨头也不回地低声问。

    印暄想起他关于“金口玉言”的怪论,无声笑道:“能。”

    “什么颜色?”

    “来做赌吗,朕赌红色。”

    印云墨失笑:“这么肯定,该不会这一池子放养的都是红鲤吧?”

    印暄也笑,“朕总要赢你一次的,赌不赌?”

    “好,我赌……黑色。”印云墨道,“赌注是什么?”

    “若是你赢,这皇宫里无论你看中了哪一样,朕都赐给你。若是朕赢……朕要你做一件事,你不得拒绝。”

    “什么事?”

    “等日后朕想好再说。”

    印云墨摇头叹道:“狡猾。也罢,赌就赌。”

    片刻后,水面上的浮标有了动静。

    “嘿,上钩了!”印云墨兴奋地叫道,腾地起身拽动鱼竿,“力气够大的,肯定是条大家伙。”他一面拖着竿遛鱼,一面转头对印暄炫耀。不料鱼线那头猛一使劲,将他拉得一个趔趄,眼见往水面栽去。

    “小心!”印暄右手一抄,拦腰将他抱稳,左手握住了竿,助他遛起鱼来。

    足足扑腾了两柱香,那鱼才显力竭,被拖上岸来。

    “看,黑色的!至少十斤重!皇上,你又输了,哈哈……不用懊恼,等晚上红烧了,我分你半尾。”印云墨得意洋洋地将鱼放进水盆里。

    印暄狠狠瞪着那尾通体乌黑的大鱼,“怎么可能,明明一池子都是红鲤……你事先染了色!”

    “就算我染了色,也不能保证上钩的就是它呀。”印云墨笑,“愿赌服输。”

    印暄不甘心地检查过鳞片,找不到一点猫腻,只得板着脸道:“好吧,这回又是你莫名其妙地赢了!想要什么,说吧。”

    “只要是这皇宫中的一样,什么都可以?”

    “不错,君无戏言。”

    “我想想……”印云墨摸着下颌若有所思。

    印暄目不交睫地盯着他,仿佛要从他淡薄疏懒的神色中挖掘出深藏的心绪来。

    “唔?”印云墨忽然低头看盆,似乎被什么惊动。他蹲下身,伸手拨弄了一下扭动的鱼头,喃喃道:“有问题……”

    “什么问题?”

    “这不是鱼。”

    印暄弯腰看盆,奇道:“有鳞有尾的,不是鱼是什么?”

    “水鬼,一个喊冤的水鬼。”

    印暄愕然看他,“胡说八道什么,鱼怎么会变成水鬼?又喊得什么冤?”

    “不是鱼变成水鬼,而是水鬼化作了鱼,难怪成了黑色。他说昨日有人逼他做一件事,肯做便给他一锭银子,不肯做便要杀他。他被逼无奈做了,最后仍被灭口于这方池底。”

    印暄见他一本正经,说得有鼻子有眼,不由顺话问道:“是谁逼他做何事?他又是什么人?”

    “他说我做不了主,只有皇上能给他做主。”印云墨一指水盆,笑道:“要不,皇上您亲自问问?”

    印暄直起腰,面色冰冷地逼近:“你敢戏弄朕?!”

    印云墨后退一步,脚跟踩到了岸边湿泥,“没有,绝对没有,我哪儿敢呢……”

    印暄冷笑着揪住他的前襟,用力往后一推。

    背后便是深池碧水,印云墨后倾失衡,“啊”地一声惊叫,双手在半空乱挥,死死攥住了龙袖。

    “你也知道怕?嗯?”印暄大笑,将他上半身又拉了回来。却原来并未松手,仍牢牢抓着他的衣襟。

    印云墨脸都吓白了:“……这天寒地冻的,我又不识水性,皇上竟然开这种玩笑!”

    “给你一个小小的教训而已,下次再敢戏弄朕,朕便一脚将你踹下水去。”印暄揪着他,离岸边好几步远后才放了手,笑得很是愉快,“别以为朕还是当年那个任你欺负的小孩子。歪脑筋别动到朕的头上来,否则朕有的是办法治你!”

    印云墨撇嘴拍打衣襟,嘟囔道:“知道了,下次不跟你开玩笑就是了……那赌约还是要算数的。”

    “朕说过了君无戏言,你想要什么?”

    “皇上说只要是这宫里的,什么都可以,那人算不算?”

    “人?”印暄如同一头发现猎物的猛兽,慢慢眯起了眼睛,“既然这么说了,当然也算。你想要谁?”

    “一个武艺高强、能打能抗,水性好能救我、轻功好能跑腿的贴身侍卫。皇上您看如何?”

    “不错。你心中可有合适人选?”

    “论身手,宫中要属紫衣卫最佳,不过那是皇上的亲卫……”

    “无妨,朕准了,”印暄不动声色地再次问,“你想要谁?”

    印云墨微微一笑:“谢豫。”

    印暄在听到这个名字后压住了情绪,并未露出意外之色,颔首道:“好,朕让他明日去找你。”

    谢豫快步进门,对坐在圈椅上喝茶的魏吉祥兜头便揖:“何事有劳魏公公亲至,卑职受宠若惊。”他面上热忱恭敬,心中却有些发虚,不由再三揣摩起昨夜行事可有破绽。

    那个假传历王口谕去向紫衣卫统领讨人的宛宁宫小太监,事后被他捆上石头喂了鱼,死不见尸,最多摊上个失踪人口。这宫里年年都有失踪者,多他一个不多。谢豫想来想去,觉得天衣无缝,这才心下稍定。

    魏吉祥放下茶杯,端着声儿道:“受宠的不是咱家,是谢郎将你。”

    “什么,郎将?”谢豫疑惑道,“公公错认了,卑职只是个校尉。”

    魏吉祥意味深长地道:“已经不是了。”他一挥手,旁边过来个小太监,手里托盘上端正地叠着一套紫衣卫郎将装束与腰牌。

    谢豫又惊又喜,“这、这是怎么回事?”

    “天恩浩荡,还不快谢皇上恩典?”

    谢豫稀里糊涂地叩头谢了恩,心道:莫非皇上已查知匿名举报的人是我?定是如此,皇上最恨被人瞒骗,左景年私通历王,依皇上的性子,必是死罪无疑。皇上要奖赏我,这才将我提拔为郎将。

    他喜不自胜地接过托盘,小太监又递上一斛美酒,澄净的酒液在玛瑙杯中微微荡漾,芬香扑鼻。

    “另赐贡酒,望你日后不忝其职,忠心为皇上效力。”

    谢豫再次叩头:“微臣定不负圣恩,忠心为皇上效力!”言罢接过酒杯,一饮而尽。

    “好了,上路吧,郎将大人。”魏吉祥满是褶子的老脸上,笑容殷勤而冷漠。

    上路?上什么路?谢豫正欲发问,却赫然发现,涌出双唇的不是话音,而是大口大口的污血,夹杂着黏糊糊的肉块……

    酒中有毒!他的脑中闪过四个字,便在剖肠割肚的剧痛中失去了知觉。

    “死了?”印云墨睁大了眼睛,“好端端的,怎么就死了?”

    印暄轻啜一口清茶,淡淡道:“命太医验过尸,说是隐疾发作,暴病而亡。”

    “可惜呀,”印云墨遗憾地叹道,“我还想将他讨来当侍卫呢。”

    “看来是他福薄,经不起恩典。既然死了也没办法,这样吧,朕为补偿皇叔,就赐五十名紫衣卫给你做亲卫,如何?”印暄取出一卷黄帛递过去,“这是名单,你看看。”

    印云墨接过来,迅速扫了一眼,勉强点头道:“一换五十,看来我也不亏,就这样吧。”

    “何止不亏,你占了朕的大便宜。”印暄笑,“对了,你说红烧了要分朕半尾的那条黑鱼呢?”

    “呃,我吃光了。”

    “……”此乃意料之中,没什么可奇怪的,皇帝默默扭头。

    圣驾离开后,印云墨起身走到庭中,望着桐林下的一池碧水,自言自语般轻声道:“冤已伸,仇已报,你可以安心轮回去了。”

    一尾黑鱼浮出水面,朝他叩首似的连连点头后,尾巴轻甩,隐没于阴暗的水底。

    印云墨从袖中取出黄帛,望着上面的名单叹气:“只是这么一搅和,小左又不知何时才能回到我身边了。”

    印暄回到寝宫,正宽衣沐浴,魏吉祥忽然弓着腰小跑着进来。

    他坐在温泉浴池中,撩了把水花在身上,一边皱眉道:“又什么事,火急火燎的?”

    “回皇上,六百里加急……”魏吉祥低头奉上奏折。

    印暄接过来一看,在哗然水声中猛地起身。衮袍加身时,他是一副高挑修长的体态,然而脱去衣物后,便见肌肉贲张、块垒分明,又从修长之外显出健硕来。水珠在他光滑而结实的赤/裸肌肤上滚动,一颗一颗打向池面。

    “这些马贼真是吃了熊心豹子胆,连运往震州的军粮辎重也敢劫!”他怒叱,“昶州、旭州连年马贼为患,朕多次下令剿匪,邢厉天这颗毒瘤却至今无人能拔除!边军卫所如此不堪,难道非要朕派出京军三大营,才能解决吗?!”

    皇帝罕有的强烈愤怒令魏吉祥伏地不起:“圣上息怒,龙体为重……”

    印暄深深呼吸着,逐渐平复了起伏的胸口。

    他已很久没有这般震怒过了。这一次,他会令世人尽知,帝王一怒的代价,天底下无人可以承受。

    (紫微卷完)