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徐老五知道自己妻子失踪，大惊失色，想冲出去找人，却又不知道从何找起。
他这辈子前半辈子还算顺遂，可自从独子死后的这几年里，他迅速苍老，早就没了当年的意气风发。
徐老五实在是想不出办法，干脆朝着郭湛安跪了下来，哽咽道：“大人，大人，还请大人做主啊！”
郭湛安使了个眼色，一旁的贾欢赶紧上前，把徐老五扶起来，安慰他道：“老人家，您不用担心，郭大人一定会帮您的。”
郭湛安点点头，顺势到：“有人深夜绑走了贵夫人，定然是有所图谋。徐先生，还请你好好想想，平时接触的人里有哪些是和你发生过冲突的。”
徐老五好歹也当了几十年的兵了，在一开始的恐慌过去之后，他明白自己现在当务之急是找到妻子，再慌神都没有用。
于是，他紧紧捏住双拳，抑制住内心的不安，仔细想了想，摇摇头说道：“邻里之间总会有些磕磕碰碰，但还不至于把我婆娘绑走。我家里也没什么钱，这个许州的人都清楚，他们绑走我婆娘，我也交不出多少赎金。”
这些可能性郭湛安早就否认了，他又试探性地问了一句：“会不会是你当书记官那时候惹上的仇家？”
徐老五一愣，答道：“我十三岁就进了军营，从一名小兵做起，又做了十八年的书记官，可以说，我前半辈子大部分时间都在军营里度过的。军营里大家都是兄弟，就算偶有争吵，也很快就过去了。难不成，难不成是我当书记官的时候，结下的仇家？”
姜言年却在一旁否定了徐老五的猜想：“书记官不过就是记录东西的职位而已，物资分配是由将军拿主意的，和你没有干系。你当兵的时候，也总有回家的日子吧，好好想想，是不是回家的时候和谁起了冲突，你没有放在心上，人家却记在了心里。”
郭湛安则在一旁说道：“我看过本州诉讼的卷宗，上面写着你三年前揪出军营中塔鞑的卧底，对方后来被判五马分尸，但并未提及那人的亲眷，你可知道对方有什么亲人么？”
说起这往事，徐老五不由唏嘘：“那人家里仅有一个老娘，据说他老娘得了重病，家中无人照料，又根本请不起大夫，只能用最便宜的药吊着。他性子又很倔强，不愿意告诉我们。后来也不知道塔鞑是怎么知道的，居然派人和他暗中接触，出钱出药给他老娘看病。就是因为这个，他才死心塌地给塔鞑卖命。”
郭湛安听罢，很是不屑：“国仇家恨，为了这么点恩惠就为塔鞑卖命，死了也是便宜了他。”
徐老五叹了口气，说道：“咱们一个普通士兵每个月的俸银才多少？好在这样的人只是少数，若是每个人都能被重金收买，怕是塔鞑的铁骑早就直驱南下了。”
姜言年却不同意了：“每个月的俸银是规定的，就是我，也只是比普通士兵多一两罢了。家中遭难，若是说出来，大家还能替他想办法，自己又要面子，又要里子，天下间哪有这么好的事情的。不愿意接受同僚的帮助，塔鞑的恩惠倒是收得快，果然是死了活该。”
徐老五摆摆手，又说道：“那人的老娘听说儿子因为自己而被塔鞑收买，又被五马分尸，很是悲痛。两位大人想必也知道的，许州常年受塔鞑侵扰，许州百姓对塔鞑甚是厌恶，也不管那人的老娘已经六十高旬了，整日闯进她家打骂砸抢。没过几天，那老人家跟着儿子去了。”
这一条线索到这里也就断了。
好在，郭湛安和姜言年之前就已经把怀疑的目光放到了石果敢身上，毕竟按照他们的分析，那群砸了徐老五铺子的不是普通的混混，他们的背后必然有一个大人物撑着，而且这个大人物还有能力命令守城门的士兵在半夜放人出去。在这许州，做得到这一点的，恐怕就只有知州石果敢了。
而这石果敢是四皇子的人，四皇子似乎命亲信贪墨军饷，来养自己的私兵，而徐老五当年在军营里做书记官，和军饷有过接触。
于是，石果敢和徐老五这两个看似不相干的人，隐隐中有了某种联系。
不过，那群歹徒已经带着徐老五妻子出城只是姜言年的一个猜测，光是猜测，还不足以证明石果敢有这嫌疑。
于是，郭湛安叫来福全，让他立刻去找姜言年的人，然后兵分两路，两批人各自从两个城门往外走，一路寻找马车的痕迹——徐老五的妻子虽然被人绑走了，但必定会挣扎，放在马上太不安全，徒步走效率太低。而且，这两种方法都有被人发现的风险，只有关在马车里，或者藏在载货的板车里，才不会引起别人的怀疑。
福全也不多问，自家少爷吩咐什么，他照做便是，当下就领命下去了。
郭湛安又让贾欢照看着徐老五，自己再三保证，一定会替徐老五找到他的妻子。随后，他和姜言年二人换了身衣服，匆匆去了姜家名下的那酒楼。
酒楼里来往的人三六九等皆有，谈话间很有可能会无意间透露重要的消息。眼下那群混混也好，晚上的歹徒也好，郭湛安都不知道。他初到许州，身边只有几个心腹，都各有任务，其余人他不放心，只能自己先去酒楼守株待兔了。
这次也不去二楼了，他和姜言年特地换了料子一般的青色衣裳，装作是两个路过的商旅，在一楼大堂叫了一壶酒，再要了三盘下酒菜，配上一小碟花生。
许州虽然时不时有塔鞑骚扰，但不少商人依旧热衷于来许州发财，皆因许州物资不丰，奇货可居。若不是朝廷有令，别的不说，光是药材的价钱就不知会番涨多少倍。
所以，酒楼里骤然多了两个陌生人，也没什么人在意，当中有几个见郭湛安和姜言年相貌不凡，多看了两眼，也管自己谈天说地去了。
这事不能性急，郭湛安和姜言年两个人耐下性子，一边品酒吃菜，一边假装小声交流，实则是耳听六路眼观八方。
也是两个人走运，过了一会儿，有个人大概是二两黄汤下肚，胆子大了，结结巴巴地说道：“你、你们知道不，昨天、昨天晚上啊，有人私自出城！”
闻着哗然。
为了防止有塔鞑混入，许州对于宵禁看得极严。昨晚一是因为郭湛安的身份，二是因为巡逻士兵当中有徐老五曾经的同僚，才没有追究。否则，霍玉和武鑫两个人早就被捉起来了。
这醉汉的友人假意道：“你这人喝醉了嘴巴就没门了，瞎说什么呢你！行了，我送你回家去醒醒酒。”
醉汉是最听不得别说说他醉了的，他当下就不乐意了，如同倒豆子一般全都说了出来：“你、你，我告诉你，你、你还别不信！昨天我、我回去晚了，本来嘛，是、是不想回去的，可是，可是家里的婆娘，婆娘脾气大，我、我要是不回去，等第二天还、还不得打死我啊！于是呢，我、我就顺着墙边、边上啊，悄悄往家那边走，结果就看到有一辆马、马车在大半夜还出城了。”
郭湛安和姜言年对视一眼，大半夜出城门的马车，正符合他们的猜测。
不过这还不够，于是姜言年使了个眼色，一旁的小二见了，便借着上酒的机会，凑到那桌旁，笑着问道：“说不定是看错了呢？大晚上的城门都关了，哪有什么马车能出去的？”
醉汉果然经不得激，伸长了脖子说道：“我没看错！而且、而且马车旁边那、那个人，一看就不是好人！”
小二摆明了一副想看他出糗的模样，又问道：“哦？是怎么样的？”
那醉汉便说：“那人神色如常，可手上却有两道明显的抓痕。我还听到他说什么，大、大人吩咐的，要赶紧进山解决了什么的。”
姜言年脸色一变，低声问道：“杀人灭口。”
郭湛安也是神情严肃，如果这马车之中真的是徐老五的妻子，歹徒绑了人后又迟迟没送来交赎金的威胁，这人怕是凶多吉少了。
醉汉的友人听了，也知道事情不妙，赶紧捂住醉汉的嘴巴，把钱往桌子上一拍，焦急地说道：“走了走了，别说了！”
等人走后，郭湛安和姜言年也假意付钱走人，结果却是绕了半圈，从酒楼后面的小门进去，掌柜和那个小二早就等在那了。
口说无凭，郭湛安心中还存有一丝怀疑：“晚上天那么黑，他怎么会看得清对方手臂上的抓痕？”
掌柜的说道：“那个人是我们许州最好的猎人之一，尤其是他那一双眼睛，当真是夜可视物，没半点作假。”
姜言年说道：“不管他有没有看清手上的抓痕，马车肯定是错不了的。”
郭湛安点点头，说道：“那你们这两天就慢慢把这件事传出去，不要加任何人的姓名，就说有人晚上看到有一辆马车半夜出了城门，其余的，你们不要说，让其他人自己添油加醋，自行发挥。”
事情正如郭湛安所预料的一样，不过一天的功夫，马车半夜出城的事情便传遍了大半个许州城。老百姓都喜欢猎奇的故事，于是，短短一天的时间内，便发展出了好几个版本。
有的说那是妖怪的马车，蛊惑了守城士兵的魂魄才得以出城，马车里装的全是许州老百姓的一魂半魄。
也有的说这是许州某位达官贵人的马车，马车里坐的是某位不知检点的小姐，未婚先孕，所以要趁夜出城产子。
也有的说那是塔鞑的马车，三年前，那个通敌叛国的年轻人死后，塔鞑又培养了自己的奸细，前几天有塔鞑潜入许州，昨天晚上是偷偷回去了。
谣言愈演愈烈，越传越广，可不管是哪个版本的说法，矛头都指向了当夜守城的士兵。
有老百姓按捺不住，特别是听到塔鞑奸细那个版本的谣言，生怕哪天睡梦中就被塔鞑攻进城里，便跑过去问那些守城的士兵。
许州民风彪悍，不少士兵都是许州土生土长的年轻人，面对那些从小就见过的长辈的询问，当真是有苦说不清。
而福全那也有了消息，从南边城门往外走五里路，他们在通往深山的路上找到了马车的痕迹。
因为几乎没有人会进深山里，那条路早就废弃了，上头布满了各色杂草，这些杂草不少都被车轮压过，泥土上还有一些车痕，痕迹很新鲜，就是这两天留下的。
郭湛安听了，心里头知道，如果这马车里真的是徐老五的妻子，怕是凶多吉少了。而徐老五这两天因为妻子失踪，急火攻心，往年当兵时落下的毛病全都一起找上门来，要不是贾欢苦劝，现在只怕还拖着病体找寻妻子的下落。
眼下，徐老五是禁不起这样的打击了。郭湛安想了想，让贾欢看家，顺便照顾徐老五，又给霍玉布置了不少功课，免得他非要跟着去，看到不该看的场景。
都布置完了，郭湛安这才让福全带路，出城去了深山。